天順五年，是夜，雍州城內家家屋門緊閉，除了月牙高高懸掛在空中，連星星燈火也沒有，整個城內一片寂靜。
與此截然不同的是城外殺聲震天，與兵刃相見的聲音，人們哭泣聲、叫罵聲交織在一起，接二連三的有人倒下，遍地都是屍首。城牆上還有少許滿身血污的士兵正在做最後的抵抗，空氣里瀰漫著濃濃的硝煙以及散不開的血腥味。
突然城內傳來一陣嘈雜，「走水了，走水了。」
一股烈火濃煙直衝天際，加之今夜有風，大火藉著風勢迅速蔓延開來，不一會兒就將相鄰的三條街都吞噬，漆黑的天被火光映成一片火紅。
人們從屋裡沖了出來，四處逃竄，哭聲喊聲響成一片。城內的兵士都去鎮守城門了，只靠着逃生出來的百姓自發拎着水桶去救火根本壓不住火勢。
城牆上尚在頑強抵抗的士兵瞧着城內衝天的火光，一陣獃滯，手中的兵器不自覺地脫落，沒一會兒，城門便被攻破。
城外的大軍衝進城來時，整個雍州城已經是一片狼藉，地面上被燒焦的屍體，殘破垮塌的房屋，蜷縮在地上痛苦哀嚎的倖存者，並無一不在訴說這裡發生的事與城外的戰事慘烈相當。
「快，去滅火。」
為首的將領忙指揮着身後的一個銀甲小將說道，「你，跟我進城去雍山王府看看。」
直到天際破曉，天邊泛起了魚肚白，火勢才被徹底撲滅。
將領率着百十餘士兵站在已被燒塌了的雍山王府門口，眼前是一片廢墟，昔日的亭台樓閣，雕樑畫棟，如今只剩下漆黑燒焦的殘骸。士兵在廢墟里翻檢，抬出來上百具被大火燒的面目全非的屍體。莫說辨認身份，有的是否是個人也分辨不出。
「最初起火的是後院的心遠堂，地上還留有火油的痕迹。」銀甲小將附耳跟在主將說道。「從心遠堂起出來了六具屍首，都被燒焦了，有一具從身量衣着上來看像是世子，還有一具是個女屍，像是王妃。」
主將眉頭緊皺，聽着小將的稟報，手指緊握住手中握住的刀柄，沉聲道：「如此說雍山王府便是都死絕。」
銀甲小將抱拳應是，上頭的命令是活要見人死要見屍，轉身去命人尋兩具棺材來將王妃和世子入殮進棺，押送進京。
十五年後，遠在邊陲的通關鎮。
冬去春來，沿街的楊柳枝都已經抽芽，嫩黃的枝條在空中隨風擺動。
主路上一個精壯黑臉漢子身騎白馬，着玄色箭袖騎裝，領頭走在隊伍前面，身後跟着一隊抬着紅木禮盤，在嗩吶聲、鑼鼓聲的演奏下，齊步朝着東市走去。
隊伍最前頭的紅木禮盤中，陳列着一張完整的鹿皮，毛色光亮，後面依次是禮金、龍鳳禮餅，海味，三牲，魚，酒，帖盒，香炮鐲金等，足足八十一抬。
一路上聚滿了圍觀看熱鬧的人，都等着瞧是哪家有這樣的福氣。
隊伍走到了秦家肉鋪前停了下來，下聘的媒婆在門外叫門，秦大昭這才畏手畏腳的從門口出來，方才他便是一直守在門後的。
媒婆唱完禮，見秦大昭依舊是一副不知所措的模樣，忙小聲提醒道：「親家大哥，該回禮了。」
秦大昭緊張連聲應是，忙叫王氏將早早準備好的六道回禮拿出來。
按理說是還要從男方的聘禮中挑出幾樣湊夠十二樣作為回禮的，可王氏看着面前堆放着的一堆禮盒，傻了眼，痴呆的望向媒婆，問道：「我挑什麼？」
媒婆腹誹了一句沒見識，笑意盈盈的湊了上去，低聲給王氏出了主意。
瞧着裝好了回禮，媒婆走到門口，甩着帕子朝外面高聲唱道：「恭賀石、秦家結為秦晉之好。」
圍觀的人一聽是石家，頓時炸開了鍋，紛紛議論秦家這是天上掉下了潑天的富貴，從此便是雞犬升天了。
秦家在東市經營着一家極不起眼的肉鋪。秦家兄妹父母早亡，哥哥秦大昭靠着肉鋪一手將妹妹秦遙拉扯長大，娶得也是獵戶家的女兒，一家人都是混跡市井的人家，一下子竟攀上了高門。
這高門便是石家，石姓放整個蜀郡都是少有，稱得上名號的便只有天合城裡的那家了。那家的老太爺聽說曾是正三品的威武大將軍，後得罪了先帝，被貶到了天合城，駐守邊疆幾十年，後面兒子又被封了平西大將軍，手裡可是有兵權的。
這屠夫家的閨女嫁入了官紳人家，都夠寫進話本子的了，通關鎮這些連縣太老爺面都沒見過的人還不得議論上一年。
那是正月里肉鋪年前歇鋪後剛開張，秦大昭出門買豬苗去了，留了王氏同秦遙守肉鋪。臨近中午，集市上的人已經少了，王氏便留了秦遙守鋪，自己回後院做飯去了。
雖已經過了數九天，可依舊凍手凍腳，空中飄着小雪，落到地下就化了，只留下了一灘水漬。秦遙把手伸在火盆前取暖，偶爾爆出一兩朵小的花火，嚇的她將手一縮。
里正領着一個年過五旬的四方臉男子，直徑朝秦家肉鋪過來，一路上講着秦家兄妹相依為命，自強不息，不時又恭維兩句。
那四方臉男子目不斜視，昂首闊步地朝前走，面上一絲表情也沒有。
里正也不計較，一路將人引至秦家肉鋪，那富態的臉上堆滿了笑，「秦家小妹，大喜呀。」指了指身邊這位四方臉，「這位是天合城來的。」說完也不離開，退到一邊立着。
秦遙被裡正說的有些懵了，只覺得他今日莫不是撞了邪，同平日那個頤指氣使的里正實在聯繫不起來，獃獃地問道：「啥喜？」
四方臉進門倒是恭敬，朝秦遙抱拳道：「在下姓石，請問小姐家中兄長可在？」看樣子對秦家的情況了如指掌。
秦遙搖了搖頭，站起身，打量着他，也不避諱。
王氏做好飯出來叫秦遙吃飯，一眼便瞧見站在一旁的里正，陪着笑臉說道，「里正大人，今日過來有何貴幹呀？」
里正惶恐道：「嫂夫人，折煞我了，可不敢當。」又眉目和善對四方臉說道：「這位便是秦家夫人了。」
四方臉點頭，朝王氏又行了一禮：「都說長嫂如母，想來跟秦夫人說也是一樣。」
